Зачем существует система фонем?

Аннотация

Понятие системы — одно из центральных в современном языкознании, в том числе в фонологии, но остается неясным, в чем именно заключается системность звукового строя. Очевидно, она не только в том, что гласные и согласные организованы в ряды и серии, и не в том, что просодика взаимодействует с фонематикой. Последние десятилетия система в фонологии понимается как возможность представить фонемы в виде динамической (генеративной) модели. Результаты такого моделирования больше говорят об изобретательности исследователя, чем об устройстве языка. Реальная, а не навязанная языку фонологическая система ярче всего проявляется в диахронии, но, вопреки распространенному мнению, роль системы состоит не в  том, чтобы добиться симметрии (напр., заполнить пустую клетку) или обеспечить действие цепей притяжения и отталкивания. Система существует для того, чтобы изменения в вокализме, консонантизме и  просодике не нарушили процесса общения между людьми и  даже сделали эти изменения незаметными. Диахроническая фонология использует аппарат общей фонологии, но только она обеспечивает реальность двум важнейшим понятиям — системе и различительному признаку. То, что скрыто в статическом состоянии, становится очевидным при изменении. Выводы, сделанные в статье, иллюстрируются на материале германских языков, в основном английского. Рассмотрены великий сдвиг гласных и  компенсаторные процессы, в  том числе последствия апокопы  — циркумфлекс и удлинение корневых гласных. Во всех случаях подчеркивается охранительная роль системы, ее консервативное начало.

Ключевые слова:

историческая фонология, различительный признак, компенсаторное изменение, пустая клетка, цепи притяжения и отталкивания